Tohtoritutkija: Sabine Cudney-Valenzuela tutkii metsien uusiutumisen dynamiikkaa

Sabine Cudney-Valenzuela on tohtorin jälkeinen tutkija Kalifornian yliopiston Berkeleyn kampuksella. Hän tutkii elinympäristöjen häviämisen, vieraslajien ja siemenylevityksen vaikutuksia metsien uudistumiseen. Tässä tohtorin jälkeisen tutkijan profiilinhahmottelussa hän jakaa tietoa tutkimustensa merkityksestä ja siitä, mitä hänen tutkimuksensa toivo saavuttavan.

Metsän uudistuminen ja siementen leviäminen

S | Mikä tieteellinen ongelma on kyseessä?

Tutkimukseni kohdennan elinympäristöjen häviön ja maatalouden laajenemisen moninaisiin ja toisiinsa liittyviin vaikutuksiin , ekologisten prosessien pitkäaikaisiin seurauksiin sekä ratkaisuihin, joissa sekä ihminen että luonto voivat kehittyä. Nykyisin tutkimukseni keskittyy metsien uudistumiseen maiseman yhteydessä—mukaan lukien jäljellä olevan metsäpeitteen määrä ja metsäosien välinen yhteyden taso—sekä siemenlevittäjiin, kuten lintuihin ja nisäkkäihin, jotka eteläisessä Madagaskarissa levittävät siemeniä ulosteidensa mukana uudistumisalueille.

S | Mitä ohjasi sinua ympäristötieteisiin?

Doktorinjaksoni aikana tutkin elinympäristöjen häviämisen ja maatalouden laajenemisen kumuloituvia vaikutuksia puueläimiin Meksikan eteläosassa, kuten hämähäkkimainseihin, kinkajuleihin ja oposseihin. Kun huomasin, että tämä lajiryhmä—johon kuuluu pääasiassa siemlevittäjiä—kärsii sekä elinympäristöjen häviämisestä että elinympäristöjen heikkenemisestä, en voinut olla ajattelematta seuraavia kysymyksiä: Mitä pitkän aikavälin seurauksia tällä on? Miten siemlevittäjien väheneminen muuttaa metsien uudistumistapaa?

S | Mitä yllättävää opitte tutkimuksestanne?

Odottamaton tapahtuma oli invaalilajien suuri rooli metsien uudistumisen ja eläinyhteisöjen palautumisen hidastamisessa. Näin ollen muutuin vastahakoisesti invaalilajien ekologiksi.

S | Jos tutkimuksenne onnistuu, mitä voitte muuttaa tiedeen tai yhteiskunnan kannalta?

Tämä tutkimus auttaa meitä määrittämään parhaat edellytykset metsien uudistumiselle, jotta voimme suunnata resurssit niihin alueisiin, joissa niitä eniten tarvitaan.

S | Mikä on suurin jännitys odottava kysymys, johon vastaaminen?

Miten voimme vähentää valloittavien lajien haitallisia vaikutuksia metsien uudistumiseen?

Vastaukset on muokattu lyhyemmillä ja selkeämmillä ilmaisuilta.