Portret van een postdoctoraal onderzoeker: Sabine Cudney-Valenzuela onderzoekt de dynamiek van bosherstel

Sabine Cudney-Valenzuela is postdoctoral onderzoeker aan de campus van de Universiteit van Californië in Berkeley. Ze onderzoekt de effecten van habitatverlies, invasieve soorten en zaadverspreiding op de hergroei van bossen. In dit interview bij haar portret als postdoctoral onderzoeker deelt ze informatie over de betekenis van haar werk en wat ze hoopt te bereiken met haar onderzoek.

Herstel van Bossen en Verspreiding van Zaden

S | Wat is het wetenschappelijke probleem dat u probeert op te lossen?

Mijn onderzoek richt zich op het begrijpen van de meervoudige en onderling verbonden effecten van habitatverlies en landbouwuitbreiding op de , de langetermijneffecten op ecologische processen en het vinden van oplossingen waarmee zowel mensen als de natuur kunnen bloeien. Op dit moment richt mijn onderzoek zich op het begrijpen van hoe bossen zich vernieuwen binnen de context van het landschap—inclusief de hoeveelheid resterende bos en de mate waarin bosfragmenten aan elkaar verbonden zijn. Daarnaast bestudeer ik zaaiverspreiders, zoals vogels en zoogdieren in Zuidoost-Madagaskar, die via hun uitwerpselen zaden verspreiden naar gebieden die zich vernieuwen.

S | Wat heeft u richting de milieukunde geleid?

Tijdens mijn promotietraject bestudeerde ik de kumulatieve effecten van habitatverlies en landbouwuitbreiding op boombewonende zoogdieren zoals aapmensen, kinkajoes en opossums in het zuiden van Mexico. Nadat ik ontdekte dat deze groep soorten—voornamelijk zaaiverspreiders—negatief werd beïnvloed zowel door habitatverlies als door habitatverstoring, kon ik mezelf de volgende vragen niet vragen: Wat zullen de langetermijneffecten hiervan zijn? En hoe zal de afname van zaaiverspreiders de manier waarop bossen zich vernieuwen, veranderen?

S | Wat voor iets heb je ontdekt dat je niet verwachtte bij je onderzoek?

Wat ik bekleedde, was de grote rol die invasieve soorten speelden bij het vertragen van de hergroei van bossen en het herstel van dierengemeenschappen. Zo werd ik dus onbewust een ecoloog van invasieve soorten.

S | Als uw onderzoek succesvol is, wat kunt u dan veranderen voor de wetenschap of de samenleving?

Dit onderzoek zal ons helpen de beste voorwaarden te bepalen voor het herstel van bossen, zodat we onze middelen kunnen sturen naar de gebieden die het meest behoefhe hebben.

S | Wat is de vraag op welke u het meest met veel opwinding een antwoord verwacht?

Hoe kunnen we de negatieve effecten van invasieve soorten op het herstel van bossen verminderen?

De antwoorden zijn bewerkt om korter en begrijpelijk te zijn.