Hjärnans känslor fungerar inte som vi tidigare tänkte

2 minuters läsning

Hjärnan bearbetar känslor på ett annat sätt än vi tidigare antog

Känslorna i sig kan vara viktigare än de sinnen vi använder för att uppfatta dem

Katya Kovarzh via Shutterstock

Katya Kovarzh via Shutterstock

I decennier har vetenskapsmän antagit att hjärnan bearbetar sinformations från ansikten och röster som används för att läsa av andra människors känslor i separata områden. Nya forskning visar dock motsatsen: Att se ett känslomässigt ansikte aktiverar hjärnans röstbearbetningsområden, medan det förhållandevis är tvärtom i motsvarande riktning.

I vardagen ser vi “bara ett sorgset ansikte”, förklarar huvudförfattaren och postdoktorala forskaren inom kognitiv vid Ghent universitet i Belgien Stefania Mattioni. “Normalt hör vi också personen som gråter. Därför är hjärnan faktiskt konstruerad för att interagera med just sådana flerdonsensoriska retningar.”

I studien spelade Mattionis lag klipp där skådespelare framställde olika känslor, såsom glädje, avsky och rädsla, för 24 deltagare som var anslutna till ett magnetresonansavbildningsinstrument (MRI). Vissa av klippene innehöll både skådespelarnas ansikten och röster, medan andra endast innehöll video eller ljud.

Endast ljudbaserade musikvideor aktiverade de hjärnbolagar som är kända för att bearbeta ansikten, medan endast videobaserade musikvideor aktiverade de hjärnbolagar som bearbetar ljud. Enligt Mattioni aktiveras hjärnregionerna som bearbetar ansikten och ljud på liknande sätt oavsett om en känsla presenteras visuellt eller hörselmässigt. Denna förmåga kan hjälpa hjärnan att förstå situationer där du inte ser en person men hör dess röst—till exempel när du pratar i telefon—eller tvärtom.

“Det ser ut som att dessa områden styrs mer av känslor än av “, säger Mattioni.

Mattionis team har upptäckt att hjärnan reagerar på olika sätt när människor både ser och hör att en annan person talar. “Hjärnan gör mer än att helt enkelt lägga ihop de två indata,” förklarar Stefania Benetti, som inte var involverad i studien och är biträdande professor inom psykologi och kognitiv vetenskap vid Universitetet i Trento i Italien. “Ansikts- och känslogenkänning verkar vara kopplad till ett flerkänsligt nätverk som integrerar det vi ser och det vi hör.”

Evolutionsmässigt och beteendemässigt ger kombinationen av syn och hörsel stora fördelar,” säger Benetti. “Det minskar osäkerheten och gör att vi kan känna igen känslor snabbare och mer korrekt, särskilt i bullriga eller komplexa miljöer.

Dessa fynd kan hjälpa till att utveckla interventioner för människor som framöver kämpar med sociala ledtrådar. Samtidigt stöder de tidigare forskning om hjärnans plastisitet som visar att ljudselektiva områden hos personer som är födda döva anpassar till att bearbeta ansiktsuttryck. Hos blinda människor anpassar ansiktsselektiva områden sig enligt Benetti till att bearbeta talade uttryck. Benetti förklarar att dessa områden kan anpassa sig till dessa former eftersom deras grundläggande uppgift inte är att bearbeta en enda sinnesorgan utan att bearbeta känslor.

Forskningen publicerades i tidskriften Journal of Neuroscience.

Ansvarig redaktör, Scientific American